La langue des Signes pour bébés a fait son entrée en France il y a quelques années et rencontre un certain succès. Elle est née aux USA autour des travaux de son inventeur, Joseph Garcia et de ses collaborateurs qui concluent : « les enfants signeurs développent leurs capacités de communication mais aussi cognitives plus rapidement que leurs paires non-signeurs ».[1]
En France, le programme « Baby signs » est repris par Nathanaëlle Bouhier-Charles qui développe la méthode auprès de parents, séduits par l’idée d’une corrélation entre langage des signes et capacités cognitives. Qu’apporte ce nouveau programme ?
L’idée princeps est que le bébé, ne pouvant encore communiquer par la parole, peut le faire avec la langue des signes, ce qui facilite les échanges entre la mère et l’enfant. Ces signes expriment essentiellement les besoins du bébé : manger, boire, dormir, et quelques autres. Les parents parlent et signent en même temps. L’enfant, dès l’âge de 6 mois, peut alors répéter ces signes, sortes de mots-valise pour se faire comprendre.
Les travaux psychanalytiques ont depuis longtemps mis en évidence l’importance du langage non-verbal dans la relation mère-enfant. La mère communique avec son bébé par la parole mais aussi par ses mimiques, ses gestes et sa voix et le bébé répond en miroir à ces sollicitations. Chaque mère invente sa propre langue des signes avec son enfant et vocalise sa parole. Et c’est dans ce bain de langage que l’enfant tisse son goût pour la communication et l’amour de la langue.
Valoriser la langue des signes comme mode de communication est une manière de se réapproprier des notions largement explorées dans le domaine de la relation mère-enfant. Comprendre les besoins est certes important, mais c’est parce que la demande et le désir y sont mis en jeu, trio inséparable pour fonder une relation d’amour entre l’enfant et sa mère. Et tout cela pas sans ratage, ni malentendu… créant pour chacun, son propre lien à sa mère ainsi qu’à la langue dite maternelle.
[1] https://languedessignesbebe.com/communiquer-avec-bebe/histoire-de-la-langue-des-signes-pour-bebe/
